在土库曼斯坦境内，有个贫穷的小镇，名叫达瓦札。这里位于卡拉库姆沙漠中部，土壤贫瘠，仅有居民350人，保持着半游牧的生活方式。但就是这个看起来鸟不拉屎的地方，却时有游客光顾。那是什么吸引着世界各地的游客，不远万里来到这个贫穷的村庄呢?答案便是此地独有的景点“地狱之门”。

“地狱之门”的出现

土库曼斯坦虽然是世界上最干旱的地区之一，但它的石油天然气资源丰富。尤其是天然气储备，在世界上排第五位。1971年，当时土库曼斯坦还属于前苏联。前苏联地质学家在达瓦札地区进行钻探时，意外发现了一个充满天然气的地下洞穴。结果在钻探过程中，钻探设置下的一片泥土突然塌陷，留下一个直径约50-100米的大洞。

地狱之门

按说钻探工程出现这么大的失误，应该派人下去查明真相。但这个大坑深30米，里面天然气浓度非常高。贸然下去，面临着随时爆炸的风险。而且一旦这个大坑中的有毒气体外泄，将会对附近居民和环境造成巨大的危害。为了防止这种情况发生，前苏联专家决定点燃漏出来的天然气。

地狱之门

令他们没有想到的是，这把火自从点燃后就一直熊熊燃烧，未曾熄灭。烈火熊熊的景象，像极了传说中地狱的样子。所以当地人给这个大坑取名为“地狱之门”。而达瓦札也从当初的籍籍无名，成为了土库曼斯坦的一张名片。很多游客闻讯而来，欣赏“地狱之门”的盛景。一些胆大的冒险家，甚至亲身下去体验了一把地狱之门的高温。

乔治·康罗尼斯

比如在2013年的冬季，世界著名的冒险家乔治·康罗尼斯(George Kourounis)，就冒着超过1000摄氏度的高温，下降30.48米，进入这个大坑。他也成为世界上第一个进入土库曼斯坦地狱之门的人，并拍了照片分享给世人。

地狱之门为何无法关闭？

虽然地狱之门的景象为当地的旅游业增加了一部分收入，但比起天然气长期燃烧带来的损失，就不值一提了。据土库曼斯坦相关专家测算，大坑中每年燃烧的天然气，给土库曼斯坦带来的损失就超过了500亿。尽管土库曼斯坦天然气储备资源丰富，但也架不住这么烧吧?所以如何扑灭坑中的大火，成为土库曼斯坦历任领导人心中的头等大事。

地狱之门

早在2010年，时任土库曼斯坦总统的别尔德穆哈梅多夫就提出关闭地狱之门，不能让这么多宝贵的天然气白白浪费。但此事后来不了了之，地狱之门中的大火依旧燃烧到了今天。2022年1月初，别尔德穆哈梅多夫再次重提此事，看样子是下了决心，一定要扑灭坑中的大火。

那扑灭坑中大火的难点在哪里呢?意大利地质学家埃蒂奥佩认为，关闭地狱之门不仅需要对气坑本身进行细致地调查，还应对整个地区进行全面的地质和地球物理研究。因为地狱之门不仅是一个较浅的气穴，下面还可能有与之相连的气穴序列。而且就算能简单地灭火，也需要承担爆炸的风险。灭火方案需要进行细致的设计，并为此付出更多的时间和金钱。而这些东西，对土方政府来说是个大难题。

地狱之门

达瓦札地区水资源匮乏，水比石油还珍贵，所以用水灭火基本可以放弃。那用沙土填灭坑中大火呢?这个大坑深30米，直径约50-100米，要想填满大坑，需要的沙土就是一个天文数字。相对应的，资金消耗也会更高。

也有学者提出，能否模仿前苏联时期用核弹灭火?先不说使用核弹的费用，就大坑中的安全隐患就非常大。廖内伊表示，爆破虽然能够熄灭大坑中的火焰，却无法阻止天然气外泄。而且核弹的威力再加上天然气被引爆，估计方圆百里都会寸草不生。所以这一方法也不适用于地狱之门。所以如何灭掉地狱之门中的火，对土库曼斯坦来说，任重而道远啊!