东沙群岛，中国南海四大群岛之一，最早出现在晋代文人裴渊的《广州记》，“珊瑚洲在县南五百里。昔人于海中捕鱼，得珊瑚”。文中县南指的就是现在东莞一带，当时沿海渔民在捕鱼时发现了这个珊瑚洲，就是东沙群岛的东沙岛。一千多年前的古人就已发现东沙岛，是因为这个岛礁在广袤的南海中，是离大陆最近的一个。有多近？从广东的汕尾市到东沙岛只有260公里，差不多就是汕尾到广州的距离。

东沙岛

东沙群岛在行政区划上，归属广东省汕尾市，而实际管辖权却在台湾省高雄市，为何会出现这种情况呢？这要从东沙岛的近代历史说起。

东沙群岛位于南海的东北部，由东沙环礁、南卫滩环礁及北卫滩环礁组成，除了东沙环礁的东沙岛，其余均是暗礁。东沙岛由于地理位置优越，历来就是侵略者觊觎的目标。

清朝末期，国力衰微，甲午战败后台湾岛被割让给日本。东沙岛距离台湾高雄只有450公里，1901年，日本商人西泽吉次发现岛上有丰富的鸟粪资源（优质磷肥），于是率众侵占了东沙岛，并升起了太阳旗，把岛改名“西泽岛”。

李准

时任广东水师提督的李准是个爱国将领，得知此事后，在1905年出兵夺回了东沙岛。感兴趣的网友可以去看一看赵文卓演的黄飞鸿，里面确实有这么一个桥段。

但是东沙岛毕竟远离大陆，那时候清朝水师实力有限，无法长期派重兵守岛，日本人寻机又占了东沙岛。直到1925年，国民党派海军赶走了日本人，并在岛上建了双层气象大楼、无线电台和淡水制造厂，才算是有了部队长驻于东沙岛。

1937年中日战争爆发，日本为了完成对中国的海上封锁，又盯上了东沙岛这个重要枢纽。同年9月3日，日本派巡洋舰“夕张”号和驱逐舰“朝颜”号作为海上支援，掩护3艘登陆艇上的百余日军对东沙岛实施偷袭登陆。中国守军寡不敌众，东沙岛又一次被日本侵占。

日本占了东沙岛后，再次将岛名改成“西泽岛”，并在岛上大兴土木，不仅修建了飞机跑道，还开辟潟湖为水上飞机泊地。同时还建了油库和岸防阵地，这些军事设施，再次说明了东沙岛重要的战略地位。在太平洋战争初期，东沙岛不但是日军进出南洋的前哨，更是他们护卫南海航道的基地。

东沙岛卫星图

直到抗战胜利，数度易手的东沙岛，才回归我国。1945年9月12日，东沙群岛正式划归国民党海军管理，但当时对于东沙岛的地位并没有重视，只是设立了一个东沙管理处。几年之后，退守台湾岛的蒋介石刚站稳脚跟，就打起了反攻的算盘，于是想到了东沙岛和太平岛这两个重要基地，开始在岛上修筑各类防御设施并派了重兵。而对于偏远的南沙群岛其他岛礁，就撒手不管了。

东沙岛重要的战略地位，一度被美军看上，越战期间，美军在东沙岛指导国民党空军工程联队扩建加固了飞机跑道，作为台中清泉岗至越南岘港航线的紧急备降机场。

东沙岛女兵

2000年初，东沙岛和太平岛一样，原守岛的陆战队都换成了海巡署的准军事化人员，东沙岛归属高雄市管辖。台湾之所以这样做，主要是因为东沙岛没有战略纵深，也没有条件部署足够的防御武器，如果大陆真要想收复东沙岛，对于拥有075、055和航母的兔子海军来说，易如反掌。由海巡署驻防后，无形中降低了东沙岛的军事敏感度。

台湾管辖至今，东沙岛现状是什么样呢？我们一起来看看

从空中俯瞻，东沙环礁是一个标准的圆形环礁，直径约为22～24公里，中间潟湖水深在7.3～18米之间。但是环礁并非连续，而是有“门”和外海相通，礁盘上也有小沙洲和沙岛形成。整个环礁和内部的水域总面积，超过450平方公里。

东沙大环礁卫星图

东沙岛就位于东沙环礁的西部礁盘上，是目前东沙群岛唯一的岛屿。全岛东西长2800米，南北宽700米，面积1.8平方公里。东沙岛有地下水，但水质略咸，没法直接饮用，所以岛上修建了海水淡化处理厂和雨水收集池。即便如此，日常饮用水还是需要从高雄运过来，海水淡化后的水，拿来洗衣服还可以，直接喝还是有苦味。

目前东沙岛的驻防人员在200人左右，由于生态环境比较脆弱，也没有开放旅游。为了维持这些人的日常生活起居，岛上建立有飞机场，气象观测站，发电站，医院等基础设施。除此之外，还有东沙图书馆、渔民服务站、东沙大王庙和一座纪念碑。岛上的机场跑道经过数次扩建，目前有1700米长，30米宽，只要没有暴雨，定期会有运输机运来补给。

东沙岛淡水工厂

东沙岛防御工事

东沙岛四周海岸是深度1~2米广阔浅礁地形，大型船只无法靠近。岛的东南角修了一个巡防艇码头，只能停靠小巡防艇和小吨位的海岸巡逻艇。如果要靠大型船只运输生活物资，需要停泊外海，再以小船接驳上岸。

最后再谈谈东沙岛的战略价值

东沙岛距离海南岛360海里，距离台湾高雄240海里，距离菲律宾430海里，距离战略位置重要的巴士海峡243海里。

从军事地理意义上讲，谁控制了东沙群岛，就等于控制了南海最大的出口巴士海峡和巴林塘海峡，同时它又是台湾海峡的南方门户。如果不能控制东沙群岛甚至让东沙岛落入敌手，那么就等于是放开了南海东北部的口子，让敌人的航母编队、轰炸机编队甚至是核潜艇轻易地出入南海。

近期，关心南海的人都知道，从关岛起飞的战略轰炸机屡次从巴士海峡闯入南海，并且靠近珠江口威慑，折返点恰恰是在东沙群岛附近空域。

如果我们控制了东沙群岛，则大陆的战略防御圈可以立即增加500公里的纵深。如果蔡省长脑门一热，把东沙岛或者太平岛“租借”给别有用心的人，则整个南海等于打开了一道大口子。我们历经数年在南沙建立的“铁三角”优势将荡然无存。