中國快速變化的人口結構給其資金不足的養老金體系增加了壓力，而中國較低的退休年齡使這一問題更加嚴重。

中國希望年輕人為退休攢錢。現年30歲、沒有工作的陶·斯威夫特（音）對此沒什麼興趣。

「退休領了養老金那種東西，」他問道。「我沒有抱著太大的希望說一定能拿到手。」

生活在南方城市成都的陶並不是唯一有這種想法的人。在網路論壇上和朋友間，年輕人在質疑是不是應該為養老攢錢。有人選擇不交，理由是工作機會匱乏，工資低，覺得未來充滿不確定性。

他們的這種懷疑態度對中國領導人來說是一個嚴峻的挑戰。在不到三十年的時間裡，這個國家從一個年輕社會變成了正在邁向老齡化的社會。生育連續七年下滑，加速了勞動人口少於退休人口那一天的到來。

快速變化的人口結構給中國現有的這個資金不足的養老金系統構成了巨大的壓力。中國的平均退休年齡為54歲，低於世界上大多數地方，進一步增加了壓力。

中國目前面臨走向資本主義的四十年來最劇烈的經濟放緩，這導致許多人失業，或者沒有多少可以用於儲蓄的余錢。

和其它許多國家一樣，中國已經渡過了人口的盧比孔河。資金不足的養老金計劃並非中國獨有的問題。但中國的人口和經濟困境的同時到來動搖了人們對這一系統的信心。

中國的老齡化速度如此之快，在接下來的四分之一個世紀裡，有5.2億人（目前人口的近40%）年齡將在60歲以上。而根據政府研究機構中國社會科學院的數據，公共養老金將在未來十年裡耗盡。

「由於人口老化，人們對未來的養老金是存在懷疑的，」瑞銀中國首席經濟學家汪濤說。「他們擔心將來提取的時候會變少。」

中國領導人可以通過提高「低到驚人」的退休年齡來應對這一問題，汪濤說。他們曾表示要逐步這樣做，但至今未見行動。

一些晚近的歷史原因也加劇了這一問題。中國的計劃經濟一直實施到了上世紀80年代，國有企業會向工人支付工資直至他們去世。隨著開始市場導向的改革的同時，政府還著手創建一個覆蓋面更廣的養老金系統。

在向世界敞開經濟大門的第一個十年裡，中共以發展為重，不再投入資金創建範圍更廣的社會保障系統。隨著90年代國有企業改革的進行，數千萬人失去了工作。