袁世凯是北洋军阀的“鼻祖”1914年，袁世凯为加强对地方的控制，下令裁撤各省都督，在京师特设“将军府”，遣派将军督理各省军务，并于是年7月18日公布《将军府编制令》，建立各种将军名号。1927年张作霖成立“中华民国军政府”，明令裁撤将军府。在将军府13年的历史上，共任命将军衔560余人，冠以将军名号300余种。
 
将军名号是由“大总统”决定的，都有“武”或“威”字，根据该将军的任职岗位来确定。一般说来，在1917年以前，派往各省的将军冠“武”字，如安徽的倪嗣冲是安武将军，江苏的冯国璋是宣武上将军，浙江的李瑞是兴武将军等。留在京师将军府内的则冠“威”字，如蔡锷是昭威将军，段祺瑞是建威上将军，孙武是义威将军，张凤翎是扬威将军等。