在封建社会,人们的出身决定命运,不同的社会阶级有不同的地位和财富。“三教九流”将整个社会严格地等级化,“上中下九流”更是直接对应不同的职业。

那么,“上九流”“中九流”和“下九流”分别包含了哪些职业呢?本文将为你逐一解析。

三教正传 奠定等级之基

公元10世纪,北宋历史上一位大文豪苏轼的好友李道纯在他的名作《满江红》中写道:“三教正传……笄始初、立教派分三,其源一。”他指出,儒、佛、道三教源于同一祖,后分别立教、传播开来。

三教的出现,为中国古代等级制度的形成奠定了思想基础。早在商周时期,我国就根据职业和地位,将社会分为天子、诸侯、卿大夫、士、庶民和奴隶六个等级。到了秦汉时期,又变为天子、诸侯、士、农、工、商六等级。

随后,佛教和道教传入中国并逐渐兴盛。隋唐时期,三教(儒、佛、道)和原有的九流终于合而为一,正式形成了“三教九流”的社会等级模式,并延续了近千年之久。

“三教九流”一词最早见于东汉章炳的《汉书·艺文志》。书中所指“九流”,乃春秋战国时期儒家、道家、墨家、法家等九大学术流派。

到了隋唐,“九流”才与三教结合,具体包含:

儒家:学习经书,传播理念
道家:修道炼丹,求长生不老
佛家:剃度出家,行善积德
法家:研究法律,明晓国家典章
墨家:崇尚节俭,重视“兼爱”
农家:从事农业生产
杂家:学习百家之长
阴阳家:研究天文地理
纵横家:讲究策略布局

这种“九流”带有中性色彩,仅指不同学科和流派。而后世引申的“上中下九流”,则隐含了等级观念,直接对应不同的社会阶层和职业。

所谓“上九流”,就是统治阶级中的顶层人物。

一流佛祖二流天,比喻神灵地位最高,皇帝的权力也是“神授”而来。君王、官员居次,而君王之下还有按功劳和职位高低排序的阁老、宰相等大书。最后则是通过科举步入仕途、品级逐级升迁的进士、举人和解元。

相比之下,“中九流”的范围要广得多:

“一流秀才二流医,三流丹青四流皮,五流弹唱六流金,七僧八道九棋琴。”

秀才是读书人中的初级,尚未通过科举进入仕途;医生受业务所限,地位较低;画家、戏曲艺人虽有一技之长,但不被纳入主流;算命、卖艺的更是颇不受重视。再者,虽然佛老道家被列为“三教”,但在儒家主导的社会中也属于边缘群体。

最后是下九流,如果说上九流是天上地下,中九流是人间尘世,那么下九流就是在尘埃里苟延残喘了。

民谣中直白地指出了下九流的种种职业:

“一流高台二流吹,三流马戏四流推,五流池子六搓背,七修八配九娼妓。”

高台演员、吹打乐人、杂技演员、推销商、工人、按摩师、修鞋匠、生活杂役……社会最底层的各色小人物都被一一罗列。而贬义意味最重的娼妓,甚至在此列表中排到了最后一位。

我国早在周代就有分封制和等级制度雏形,但直到隋唐方始正式确立下来。此后千余年间,三教九流和上中下九流的区分一直延续,对普通老百姓的社会流动形成极大阻碍。

即便到了相对开明的明代,下九流中的娼妓也遭到歧视和惩处。据记载,娼妓的家属必须佩戴特殊的绿帽子,穿绿衣服,在大街上走路也不能占据正中间,只能让路给他人。若有违反,就要受鞭刑或下狱的处罚。

而农民、工匠等平民百姓更是连下九流都不如,完全在社会等级之外。他们要想翻身,只有通过残酷的科举进入官场,逐步晋升才有一线希望。

直到清末,随着西方思想传入和新式学堂的兴起,这种严格的等级观念才逐渐被冲淡。但它影响了我国几千年的发展方向,对古代社会造成的阻碍是任何人都无法否认的。